BAB 9
(Traslater : Jeff)

Era Umum 2096, 14 April, Sabtu malam. Nama di atas meyebutkan ini adalah rumah Shiba Tatsurou; sebenarnya ini adalah rumah Tatsuya dan Miyuki yang sedang menyambut tamu asing.
"Ini rumah Tatsuya-niisan ?"
Ayako tersenyum mengangguk kepada adik laki-lakinya yang berdiri di pintu masuk bertanya, 'Bukankah ini terlalu biasa?' dengan tatapannya.
"Bukannya aku tidak mengerti mengapa kamu menanyakan itu, tapi ini tentu saja itu . "
Sementara saudara kandung ini mengkonfirmasi hal itu, kata biasa bukanlah kata yang mudah diterapkan pada Tatsuya dan adiknya. Sebuah rumah tua bergaya barat antah berantah atau laboratorium rahasia yang dikelilingi oleh pagar tinggi akan menjadi tempat yang jauh lebih tepat baginya untuk tinggal, dan kedua saudara kandung itu merasa di situlah ia harus hidup.
Namun, Ayako telah menerima data peta langsung dari Hayama. Tidak mungkin itu salah. Sementara Fumiya mengendalikan perasaan tidak percayanya, ia menekan bel panggilan gerbang.
"Ya, siapa yang bisa saya katakan memanggil?"
Responsnya dalam suara yang belum pernah didengar saudara kandung sebelumnya. Saudara Kuroba terakhir kali mendengar suara Tatsuya dan adiknya pada tanggal 3 Januari tahun ini ketika pasangan itu mengunjungi rumah utama untuk mengucapkan salam Tahun Baru. Tiga bulan penuh telah berlalu, tetapi kedua bersaudara itu yakin bahwa mereka akan mengenali suara Tatsuya dan Miyuki.
"Aku Kuroba Fumiya. Aku yakin ini adalah kediaman Shiba Tatsuya."
Meski begitu, suara tak dikenal itu tidak membuat Fumiya berhenti dan dia memberikan namanya dan juga menyatakan urusannya. Beberapa waktu berlalu hingga tanggapan berikutnya, mungkin untuk memastikan apa keinginan Tatsuya. Karena ini adalah kunjungan tak terduga tanpa komunikasi sebelumnya, untungnya mereka tampaknya tidak melewatkan Tatsuya, pikir Fumiya yang menghela nafas lega.
"Silakan masuk."
Motor mengeluarkan suara samar saat gerbang depan tidak terkunci. Fumiya mendorong gerbang dengan gulungan sihir fantastis. Dan kemudian lebih cepat daripada dia melangkah ke pekarangan, pintu depan terbuka. Di dalamnya ada seorang gadis muda berpakaian hitam dan celemek putih muncul dan menujukkan tundukan yang dalam ke pasangan itu.
Saudara kandung itu dibawa ke ruang tamu di mana hanya Tatsuya yang menunggu mereka.
"Fumiya, Ayako-chan, sudah lama."
Mereka tidak tersinggung karena disambut oleh Tatsuya yang tetap duduk. Ayako duduk langsung di seberang Tatsuya. --- Tanpa dipersilahkan untuk duduk.
"Nee-san!"
Fumiya tetap berdiri dengan sopan dan menegur ketidaksopanan kakaknya, tetapi Ayako mendengarkan seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dia.
Tidak, bukan seolah-olah dia mengabaikannya. Segera setelah Ayako duduk, dia dengan sopan meletakkan kedua tangannya di atas roknya, menatap lurus ke depan dan membungkuk.
"Tatsuya-san, sudah begitu lama sejak kita memanggilmu. Maafkan atas ketidaksopanan kami karena tidak meluangkan waktu untuk membuat janji denganmu sebelumnya."
"Tidak perlu repot tentang hal seperti itu. Kami sepupu kedua, tidak, sesama saudara, dan juga sesama siswa SMA. Tidak ada perlu ada janji untuk kunjungan antara siswa SMA yang merupakan kerabat."
"Terima kasih atas kedermawananmu. ... Fumiya-san, apa yang kamu lakukan? Cepat sapa Tatsuya juga. "
Itu adalah alasan yang agak kurang ajar. Meskipun demikian, Fumiya dengan sifat dasarnya yang serius tidak dapat mengabaikan kesalahannya sendiri.
"Fumiya, kamu juga duduk. Formalitas seperti itu memungkinkan untuk berbicara."
Tatsuya tersenyum ketika dia mengucapkan kata-kata itu kepada Fumiya yang berdiri diam dengan emosi yang dia tidak mengerti. Setelah Tatsuya mendesaknya duduk, Fumiya entah bagaimana mendapatkan kembali ketenangannya dan duduk di sebelah Ayako saat dia disuruh.
"Tatsuya-niisan, sudah lama."
Fumiya hanya menundukkan kepalanya. Namun, ini bukan karena tidak ramah dengan Tatsuya atau dia menatap Tatsuya atau sesuatu seperti itu. Fumiya hanya gugup karena bertemu dengan kedua sepupunya yang dia dihormati dan belum terlihat dalam waktu sekitar tiga bulan.
Pada saat yang hampir bersamaan, Miyuki dan Minami memasuki ruang tamu. Tangan Miyuki kosong tetapi Minami membawa nampan berisi teh untuk empat orang.
"Ayako-san, Fumiya-kun, silahkan diminum tehnya."
Mengenakan rok mengembang yang mengenai bagian bawah lutut dan dengan cantiknya, Miyuki duduk di sebelah Tatsuya. Miyuki, yang telah mengenakan pakaiannya yang biasa di rumah, berganti ke pakaian luarnya untuk menghadapi tamu mereka yang tiba-tiba.
"Miyuki-oneesama, maafkan gangguan kami."
Tanpa gentar oleh Miyuki, Ayako sengaja berdiri dan dengan sopan membungkuk.  Gaun klasiknya yang mengalir lebar berkibar elegan dengan gerakannya. Tampilan saudara perempuannya dari semangat kompetitifnya membuat Fumiya memalingkan muka dengan ekspresi 'kepalaku sakit' di wajahnya (ngomong-ngomong, Fumiya berpakaian pakaian pria normal dan tidak memakai wig). Tatsuya memperhatikan pasangan itu dengan mata geli.
Tepat saat Ayako duduk lagi, Minami meletakkan teh di atas meja.
"Maafkan kami karena datang sangat larut malam ..., tapi, besok pagi, kami harus kembali di Hamamatsu."
Fumiya memecahkan kebekuan dengan kata pengantar, pada akhirnya menenangkan suasana.
"Jamnya tidak terlalu larut sehingga bisa dipanggil larut malam."
Sebenarnya, sudah hampir setelah jam makan malam akan selesai. Namun, kunjungan larut malam pasangan itu tidak terasa menyusahkan. Fumiya dan Ayako adalah kerabat yang paling dekat dengan Tatsuya dan Miyuki, dan beberapa dari beberapa kerabat yang mereka tahu bukan musuh mereka.
"Kalau dipikir-pikir, aku belum mengatakannya. Selamat memasuki SMA 4. "
"Dengan kemampuan kalian berdua, itu hasil yang wajar, meskipun. Selamat, Ayako-san, Fumiya-kun. "
Mengambil isyarat dari ucapan Tatsuya, Miyuki mengucapkan selamat. Sudah melewati pengumuman hasil ujian dan sudah sekitar seminggu sejak upacara penerimaan, tapi sudah sekitar tiga bulan sejak mereka melakukan kontak langsung.
"Terima kasih. Tatsuya-san, Miyuki- oneesama ."
"Sebenarnya, aku mempertimbangkan pergi ke SMA, tapi"
Ayako-san mengucapkan terima kasih, dan Fumiya mengikuti kakaknya dengan senyum sedih yang lebih sakit daripada senyum.
"Aku diberi tahu bahwa tidak baik bagi kita untuk berada di satu tempat."
(Fumiya)
"Kamu membuat permintaan ke Oba-sama?"
Ayako mengangguk menanggapi pertanyaan Miyuki.
"Tapi kami tidak menerima balasan dari pemimpin klan terhormat secara langsung."
"Instruksinya diteruskan kepada ayah oleh Hayama-san, menyerah pada SMA 1."
Apa pun yang sebenarnya dia rasakan, wajah Ayako tidak menunjukkan kesal tentang hal itu semua, tetapi Fumiya tampaknya sangat menyesalinya.
"Jika Oba- ue melarangnya, tidak ada yang bisa dilakukan."
Tatsuya merespons dengan nada simpati yang umum untuk menghibur Fumiya dan kemudian dengan santai mengubah topik pembicaraan.
"Ngomong-ngomong, mengapa kamu di Tokyo, hari ini? Apakah kamu tidak bertanggung jawab atas pekerjaan di wilayah Kanto, Fumiya? "
Ketika kata 'bekerja' keluar dari mulut Tatsuya, Fumiya duduk seperti dia teringat sesuatu.
"Sebenarnya, aku punya sesuatu untuk dikatakan pada Tatsuya-niisan dan Miyuki-san."
Saat dia berbicara, matanya berkedip pada Minami yang berdiri di belakang Miyuki menunggu perintahnya.
"Jangan khawatir tentang Minami."
Tatsuya menjawab pertanyaan di tatapan itu.
"Gadis ini adalah Sakurai Minami. Guardian Miyuki."
Baik Ayako dan Fumiya menunjukkan keterkejutan terbuka pada penjelasan tambahan Tatsuya.
"Eh, tapi Miyuki-san"
"Tatsuya-san, apakah kamu berhenti menjadi Guardian Miyuki onee-sama ?"
Tatsuya tersenyum dan menggelengkan kepalanya ke pertanyaan Ayako yang tiba-tiba dipotong untuk Fumiya.
"Tidak, tidak seperti itu. Oba-ue mungkin mempertimbangkan berbagai kemungkinan."
"Jadi begitu ya?"
Ayako memeriksa Minami dengan penuh arti, tapi Minami tetap menatap kebawah dan tidak menunjukkan respons khusus.
"Dimengerti. Jadi seharusnya tidak ada masalah dengan gadis itu tinggal."
Sebelum suasana menjadi canggung, Fumiya melanjutkan penjelasannya dengan "Sebenarnya ... ".
"Saat ini, pasukan anti-penyihir asing telah melakukan semacam operasi media massa."
Mendengar kata-kata itu, Miyuki hanya membuat "Oh, tidak!" dengan melebarkan matanya sedikit.
"Dari mana?"
Tatsuya di sisi lain tidak menunjukkan keterkejutan apa pun. Setidaknya, tidak ada perubahan bisa dilihat dari luar.
"'Humanitator Agitator' USNA."
Humanisme telah secara sewenang-wenang memutuskan bahwa sihir adalah kekuatan yang tidak wajar untuk manusia, sehingga gerakan menganjurkan pengusiran penyihir karena itu adalah bagian dari iman mereka bahwa surga (atau mungkin Tuhan) telah menentukan manusia seharusnya hanya hidup dengan kemampuan alami yang mereka miliki.
"Agitator Humanisme yang disebut telah menyusup ke negara  sejak lama atau apakah itu kelompok yang berbeda? "
Humanisme memiliki pengaruh luas di pantai timur Utara Benua Amerika, dan bahkan sekarang jumlah simpatisan di Jepang tidak bisa diabaikan.
"Tidak, aku pikir mereka pada dasarnya sama. Aku tidak percaya mereka telah memasuki fase baru. "
Tatsuya telah memahami 'fondasi' Humanisme dari sumber informasi tertentu. Dia tidak memberi tahu mereka, tetapi komando tertinggi Yotsuba juga harus memiliki pemahaman tentang siapa yang menarik Humanisme.
"Jadi kampanye anti-penyihir menggunakan media?"
Tentu saja, dia tidak bertanya tentang itu. Itu akan menjadi pengakuan bahwa dia sedang menyembunyikan informasi sendiri. Tatsuya mengalihkan pikirannya kembali ke materi yang disajikan di depan matanya.
"Ini bukan hanya media. Anggota diet yang merupakan bagian dari partai oposisi diam-diam juga mengambil bagian. "
Diminta oleh pertanyaan Tatsuya, Fumiya menambahkan kata-katanya sendiri.
"Dengan alasan membela hak asasi penyihir, mereka pertama-tama akan mengkritik penggunaan sihir dalam urusan militer. Selanjutnya, mereka akan menggunakan fakta bahwa empat puluh persen dari lulusan universitas sihir nasional bergabung dengan militer sebagai dasar untuk memutar fantasi bahwa sistem pendidikan sihir dan militer berkolusi satu sama lain, dan pada fase ketiga apa yang saya pelajari baru-baru ini adalah rencana mereka, mereka akan menargetkan SMA 1 yang mengirimkan lulusan terbanyak ke universitas sihir nasional dengan seruan, 'Selamatkan anak-anak agar tidak digunakan oleh militer'."
Fumiya membasahi tenggorokannya dengan teh setelah penjelasannya yang panjang. Ketika dia melihat lagi, Tatsuya memberinya pandangan pujian.
Keluarga Kuroba adalah keluarga cabang dari klan Yotsuba yang mengumpulkan intelijen. Mereka tidak membatasi diri pada sarana sihir; mereka menggunakan  berbagai metode pengumpulan informasi seperti penyadapan, peretasan, dan penyelidikan manusia secara tradisional. Namun, tidak peduli seberapa mumpuni orang dan peralatan yang dipasangkan pada mereka, jika Anda tidak mengelolanya dengan baik maka Anda tidak bisa mengekspos rencana yang disembunyikan dalam peristiwa yang terisolasi. Oleh tidak membatasi dirinya pada peristiwa yang sudah terjadi, Fumiya telah membuktikan bahwa dia telah menguasai cara menggunakan kekuatan organisasi Kuroba .
"Fumiya, kamu telah melakukannya dengan baik untuk mengungkap sebanyak ini, itu mengesankan."
"Um, tidak ... Terima kasih, Niisan ."
Fumiya yang telah berbicara begitu banyak tanpa pernah berhenti menjadi tidak koheren sementara waktu. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda bisa melihat wajahnya semakin merah. Jika Anda melihat terlalu dekat, sepertinya Fumiya memiliki kecenderungan yang tidak biasa, tetapi itu akan menjadi kesalahpahaman. Fumiya sangat senang.
"Fumiya sangat menyukai Tatsuya-san."
Namun demikian, saat ini Fumiya bersama seseorang yang sedang ingin menggodanya tentang hal itu meskipun dia mengerti itu.
"Neesan ! Jangan katakan hal-hal yang bisa disalahartikan!"
"Ya ampun, aku salah? Kamu tidak suka Tatsuya-san?"
"Cara Neesan mengatakannya memiliki arti yang berbeda!"
"Hmm? Aku ingin tahu apa arti yang kamu dengar."
"Itu tadi ..."
Pikiran trio menonton saudara kandung yang bermain-main --- Tatsuya, Miyuki dan Minami --- sepakat pada titik bahwa 'si kembar benar - benar rukun', tetapi penampilan yang mereka tampilkan semua menunjukkan emosi yang berbeda: Senyum Tatsuya memiliki kepahitan untuk itu, Miyuki geli dan wajah Minami apatis.

Ayako dan Fumiya memberi mereka lebih banyak rincian setelah mereka memberi tahu mereka tentang perang propaganda yang dihadapi SMA 1, kemudian pergi ke sebuah hotel di dalam kota. Pada akhirnya, mereka tidak mengungkapkan sumber informasi mereka atau metode pengumpulan informasi mereka, tetapi hal-hal semacam itu dirahasiakan. Tatsuya tidak bermaksud mengkritik mereka karena tidak 'terbuka'. Dia tidak merekomendasikan kepada pasangan 'Sudah terlambat sehingga Anda harus tinggal di sini malam ini' lebih dari sekali, sehingga mereka berdua bersalah karenanya.
Selain itu, meskipun mereka telah mendengar tidak mendengar apa-apa tentang cara atau sumber untuk mendapatkan informasi, mereka mengerti. Rincian Fumiya termasuk bahwa Saegusa Kouichi dan Kudou Retsu berkonspirasi untuk melakukan sesuatu.
Fumiya atau lebih tepatnya Ayako dalam mengumpulkan intelijen sangat mengesankan dan kemampuan organisasi Kuroba mungkin yang paling unggul di klan Yotsuba. Namun, kepala klan Saegusa bukanlah seseorang yang mereka dapat dengan mudah dibuntuti. Jika lawan mereka adalah Mayumi maka bahkan Ayako mungkin melakukannya entah bagaimana, tetapi Saegusa Kouichi masih terlalu banyak musuh untuk Fumiya dan Ayako kalahkan. Mungkin, ini bisa menjadi kecerdasan bibi mereka yang diperoleh dengan metode yang tidak dikenalnya.
--- Tatsuya merenungkannya di tempat tidur di kamarnya sendiri berbaring dengan tangan terlipat di belakang kepalanya di atas bantal.
Percaya bahwa dia mungkin menari di telapak tangan Yotsuba Maya bukanlah perasaan yang menyenangkan, tetapi tidak mungkin dia bisa mengabaikan ini. Dengan SMA 1 menghadapi serangan dari media dan politisi di bawah pengaruh anti-penyihir dalam waktu dekat hanya beberapa minggu hingga kurang dari sebulan lagi, mengetahui lebih bermanfaat daripada tidak mengetahuinya. Sementara ia memiliki pemikiran yang tidak memuaskan ini, Tatsuya menyusun rencana tentang bagaimana mereka harus menanggapi ini.