Entah Bagaimana (5)



Pangeran Alberu dapat melihat bahwa Cale Henituse tiba-tiba menunjukkan ekspresi tidak percaya saat Cale bertanya balik.

"...Saya manusia?"

Itu adalah ekspresi yang tampaknya menanyakan mengapa sang pangeran mengajukan pertanyaan bodoh seperti itu. Alberu tanpa sadar menghela napas.

“Haah. Benar, tentu saja kau manusia.”

Cale bisa melihat Alberu menunjuk ke arah mereka berdua sebelum melanjutkan.

“Kau dan aku sama-sama manusia.”

Si Naga Hitam berkata di dalam pikiran Cale pada saat itu. 

[Itu bohong. Dia sama sekali bukan manusia.]

‘Naga Cilik, bisa tolong hentikan itu?’

Cale sudah kesulitan untuk tetap tenang. Namun, ada kelemahan kritis antara Cale dan Naga Hitam. Naga Hitam dapat berbicara kepada Cale kapan pun dia ingin, tetapi Cale tidak dapat membalasnya. Komunikasi itu hanya berlangsung satu arah.

Salahnyalah karena tidak memiliki kemampuan sihir apapun.

[Ini pertama kalinya aku melihat ras dengan atmosfer seperti itu dalam empat tahun kehidupanku sebagai naga yang hebat ini.]

Empat tahun kehidupan sang naga. Si Naga Hitam hanya pernah melihat dirinya sendiri, manusia, dan anggota Suku Kucing dan Suku Serigala yang baru saja ditemuinya.

Sang Putra Mahkota bukanlah salah satu dari spesies itu. Cale pun berbicara kepada Putra Mahkota yang sedang menatapnya.

"Tentu saja. Apakah menjadi manusia itu penting? Kita semua manusia jika hidup berdampingan."

Cale memutuskan untuk melupakan apa yang dikatakan Naga Hitam. Pangeran Alberu diam-diam melihat ke arah Cale sebelum kembali bersuara.

“Kau benar. Tidak banyak yang bisa dilakukan manusia. Meski begitu,”

Meski begitu. Tapi. Cale bertanya-tanya apakah dia bisa berhenti mendengar kata-kata ini. Pangeran Alberu melanjutkan perkataannya ada Cale saat dia sedang merenung.

“Kurasa ada kekeliruan di aula perjamuan, tapi ada beberapa bau aneh di sekitarmu.”

“…Bau?”

Cale menjawab dengan kaget.

“Saya baru saja mandi.”

Putra mahkota membuka dan menutup mulutnya beberapa kali tanpa mengucapkan apapun setelah mendengar jawaban Cale. Cale dapat melihat kerutan di dahi Alberu karena mengernyitkan wajah. Dia tampak seperti sedang merenungkan sesuatu. Namun, dia menghapus jejak apapun itu dari wajahnya dan langsung ke inti permasalahan.

"Menurutku, tidak perlu bagi dua orang yang mirip seperti kita untuk mencoba menutupi sesuatu. Jadi, apa yang kau inginkan sebagai hadiah?"

Alberu bersilang lengan saat bertanya pada Cale. Meskipun alasan Alberu datang begitu terlambat ke sini ada kaitannya dengan dampak dari insiden itu, namun ada juga alasan karena dia harus memeriksa berkas-berkas tentang Cale Henituse.

Namun, tidak ada apa pun tentang Cale. Ya, ada sesuatu, tetapi tidak berguna.


<Terkenal di Timur-Laut sebagai seorang sampah.>

<Digeser sepenuhnya keluar dari posisi penerus dua tahun yang lalu tapi tidak menunjukkan keluhan apapun mengenai keputusan itu.>

<Tidak ada tanda-tanda mencoba menimbulkan masalah di dalam rumah.>


Hanya dikatakan bahwa Cale Henituse adalah sampah yang suka mengacau dan minum-minum. Itu lebih buruk daripada tidak memiliki informasi. Cale di depan Alberu bukanlah sampah.

Misalnya, perhatikan caranya menanggapi pertanyaan seorang pangeran.

“Yang Mulia, bisakah Anda menjelaskan apa yang harus saya lakukan terlebih dahulu?”

Tidak mungkin seorang sampah akan menanyakan hal seperti ini. Alberu menjawab dengan jujur.

“Aku ingin kau tidak mengatakan apa pun kepada para bangsawan.”

Ini adalah hal yang tersulit. Itulah sebabnya ini menjadi permintaan kerajaan kepada Cale dan mengapa mereka bersedia mempertaruhkan hadiah Cale dengan itu. Peristiwa hari ini memalukan bagi kerajaan dan mereka tidak bisa membiarkan ini mempengaruhi posisi kekuasaan mereka.

Itulah sebabnya dia mengajukan hal ini kepada Cale, dan dia dapat memintanya pada Cale karena Cale adalah bagian dari keluarga Henituse yang bukan bagian dari fraksi mana pun.

“Aku juga ingin kau sesekali memuji pihak kerajaan jika kamu ditanya.”

“Termasuk berbicara tentang sifat Anda yang sangat pengertian, Yang Mulia?”

“Tentu saja.”

Salah satu sudut bibir Alberu dan Cale mulai terangkat saat mereka mulai tersenyum. Senyum mereka cukup mirip.

“Karena itu adalah kekuatan kuno, apakah yang kau ungkapkan hari ini adalah batas kekuatanmu?”

“Tentu saja. Itu tidak berguna untuk hal lain.”

Cale mengangkat bahunya menanggapi tatapan Alberu yang penuh selidik meskipun dialah yang harus menjawab. Berdasarkan apa yang Cale baca dalam novel, Putra Mahkota Alberu tahu lebih banyak tentang kekuatan kuno daripada kebanyakan orang.

‘Sekarang kalau kupikir-pikir lagi, Bintang Penyembuhan itu diberikan padanya oleh ibunya.’

Cale mengingat kembali memori yang tiba-tiba muncul di pikirannya. Putra Mahkota telah menanyakan apa yang dia inginkan sebagai hadiah. Nada suara Alberu membuatnya terdengar seakan dia  akan menyetujui apa pun, namun Alberu tampak nyaman.

“Apa yang kau inginkan? Sesuatu untuk keluargamu? Kesepakatanku untuk berinvestasi di pesisir Timur-Laut? Atau menyelesaikan perebutan kekuasaan di wilayah Timur- Laut?”

Itulah sebabnya Cale juga menanggapi dengan tenang.

“Tidak satu pun dari semua itu yang merupakan milik saya, Yang Mulia.”

“…Itu bukan milikmu?”

Cale menunjuk dirinya sendiri saat Alberu menatapnya.

“Tolong berikan pada saya.”

Yang diinginkan Cale adalah sesuatu yang ia butuhkan untuk dirinya sendiri.

Alberu, yang terdiam sejenak, mendengus. Dia telah mengetahui apa yang diinginkan sampah ini darinya. Meskipun Cale telah hidup sebagai sampah, semua manusia—tidak, semua makhluk hidup—ingin meraih tujuan yang lebih tinggi dan menguasai segalanya.

Pada akhirnya, Cale adalah orang yang terpenting bagi dirinya sendiri, melebihi keluarganya atau orang-orang di sekitarnya.

“Lalu, apa yang kau inginkan? Gelar yang lebih tinggi? Medali? Apakah kau ingin memiliki faksi sendiri di ibu kota?”

Ekspresi Alberu berubah aneh saat bertanya. Bertentangan dengan harapan Alberu, Cale menggelengkan kepalanya pada semua saran Alberu. Itu berarti tidak ada satu pun yang benar. Dia kemudian mengucapkan sepatah kata.

"Uang."

“…Apa?”

Cale dengan akurat menjelaskan pada Alberu. Bagi seseorang seperti Cale yang keinginan terbesarnya adalah menjalani hidup yang damai, inilah yang paling penting baginya.

“Tolong berikan saya uang. Saya tidak menginginkan medali atau gelar yang lebih tinggi.”

Uang tunai selalu menjadi yang terbaik. Apa gunanya gelar atau medali saat perang akan meletus? Jauh lebih cerdas  mengambil uang tunai dan menggunakannya untuk membeli makanan, tanah, atau barang-barang material lainnya.

Kekuatan kuno terakhir yang ingin didapatkan Cale setelah 'Suara Angin' adalah kekuatan yang semakin besar seiring dengan semakin banyaknya uang yang digunakan.

Cale bisa melihat Alberu menempelkan tangan ke dahinya. Dia kemudian menurunkan tangan sambil bertanya kepada Cale.

“Untuk membeli alkohol?”

Cale langsung menjawab.

“Bagaimana Anda tahu?”

Alberu tersenyum dan menerima permintaan Cale. Dia kemudian berdiri dan memberi tahu Cale tentang detailnya.

“Besok, begitu kau menerima laporannya, lihat dan beri tahu aku berapa yang kau inginkan.”

“Anda akan mengunjungi saya lagi?”

“Kenapa? Kau tidak menyukainya?”

Cale menanggapi dengan ekspresi yang sangat palsu di wajahnya.

"Merupakan sebuah kehormatan tertinggi untuk kembali menemui Anda, Yang Mulia."

Alberu merasakan hawa dingin di tengkuknya karena tanggapan Cale dan menyuruhnya untuk beristirahat sebelum segera keluar dari ruangan dan menghilang. Cale hanya memperhatikan dalam diam pintu yang ditutup Putra Mahkota di belakangnya.

[Tapi kekuatan macam apa yang membuat dia bisa mewarnai rambutnya selain dengan mana? Manusia, jawab aku. Aku penasaran.]

Cale mengabaikan pertanyaan Naga Hitam dan langsung tertidur. Dia adalah seorang pasien mulai sekarang.

***

Namun, dia bukanlah pasien yang bisa beristirahat dengan tenang. Hans menyerahkan surat dari Ron kepada Cale pagi-pagi sekali.

“Tuan Ron sudah berangkat sesuai jadwal.”

Cale mengangguk dan membuka surat itu.

<Tuan Muda. Saya akan melapor kepada Anda sebulan sekali. Saya tidak tahu bahwa Anda menyembunyikan kekuatan seperti itu, Tuan Muda. Choi Han memberi tahu saya tentang seperti apa rupa penyihir itu. Saya akan mengingatnya. Saya juga telah memberi tahu Beacrox tentang hal tersebut.>

Sepertinya Redika akan mati jika Ron bertemu dengannya juga. Itulah yang Cale pikirkan saat melihat ke arah orang-orang yang datang mengunjunginya setelah Hans.

“…Kudengar kau terluka parah.”

Eric Wheelsman. Cale belum pernah melihat Eric tampak begitu khawatir. Namun, Cale tidak mengatakan bahwa dirinya baik-baik saja. Dia harus setia dan memainkan perannya.

“Tubuhku tidak bertenaga.”

“…Cale.”

Namun, Cale tidak bertenaga karena ia tidur seharian.

“Perutku juga terasa aneh.”

Ini karena Cale hanya berbaring sambil makan saat tidak tidur. Dia begitu kenyang sehingga tidak ada ruang untuk hal lain. Eric tampak khawatir, Gilbert berwajah kaku, dan Amiru terlihat seperti telah mengambil keputusan tentang sesuatu. Anak-anak kucing yang menoleh ke sana kemari ke arah tiga pengunjung dan Cale pun menggelengkan kepala.

“Beritahu aku jika kau butuh sesuatu.”

“Ya, silakan lakukan. Kami akan memberikan apa pun yang kau butuhkan.”

Cale hanya mengangguk dan bertanya.

“Kedengarannya kalian ke sini tidak hanya untuk menjengukku?”

Eric, Amiru, dan Gilbert saling bertukar pandang setelah mendengar pertanyaan Cale. Setelah melihat Amiru dan Gilbert menganggukkan kepala, Eric mengeluarkan sebuah dokumen dari sakunya dan menyerahkannya kepada Cale.

“Ini adalah permintaan terbaru untuk investasi pariwisata pesisir Timur Laut. Kami membawanya karena kami akan pergi ke istana untuk menemuimu.”

Cale membalik halaman pertama dokumen tersebut. Kata pertama di halaman berikutnya adalah Angkatan Laut. Gilbert juga tampaknya telah mengambil keputusan.

Cale melirik ke arah Amiru yang tersenyum padanya. Berdasarkan tindakan Eric, sepertinya Amiru merahasiakannya seperti yang diminta Cale.

“Berita itu akan segera sampai ke wilayah Henituse bersama dengan proposal kami.”

“Aku mengerti. Kalau begitu, apakah kalian akan bertemu dengan Putra Mahkota?”

“Ya. Kami dijadwalkan bertemu dengannya malam ini. Kami hanya bisa mulai bergerak jika dia menunjukkan minat.”

Cale menatap Amiru dan Gilbert dan berbicara dengan santai.

“Aku yakin ini akan berhasil.”

Suaranya penuh percaya diri. Itu karena dia yakin. Eric dan yang lainnya merasa lega setelah mendengar pernyataan Cale. Cale melambaikan dokumen itu di depan mereka bertiga dan berujar,

“Kalian nantinya bisa mengirim dokumen seperti ini melalui pelayan. Aku tahu adalah hal yang sulit bagi kalian untuk datang berkunjung, jadi kalian tidak perlu datang.”

“Tidak, kami akan terus datang. Kau juga perlu tahu tentang hal ini.”

Cale hanya mengangguk santai ke arah Eric, Gilbert, dan Amiru lalu meminta mereka keluar. Sulit untuk menyapa orang sambil bersandar di tempat tidurnya sementara mengenakan jubah pasien. Itulah sebabnya Cale menyingkirkan selimut dan dengan nyaman menyambut kelompok berikutnya.

Dia mulai berbicara kepada Choi Han yang berdiri di sana seperti seorang pendosa.

"Ayo."

Rosalyn menggigit bibirnya. Dia telah melepaskan sihir dan berdiri dengan mata dan rambut merah aslinya. Dia juga menyingkirkan jubah dan mengenakan pakaian formal.

"Maaf, Tuan Muda Cale. Tapi saya membutuhkan Choi Han dan Lock."

Sekarang Rosalyn muncul di istana, dia harus kembali ke Kerajaan Breck secepat mungkin. Karena terungkap bahwa dia masih hidup, maka orang-orang yang mencoba membunuhnya mungkin akan mulai menyembunyikan bukti.

Namun, dia tidak bisa kembali sendirian. Kejadian ini menunjukkan bahwa dia adalah penyihir yang sangat terampil, yang berarti musuh akan memastikan untuk memiliki pasukan yang lebih kuat saat menyerangnya. Itulah sebabnya dia membutuhkan sekutu yang kuat.

Lock berdiri gelisah di dekat pintu tanpa mendekati Cale. Cale pun menatap Choi Han dan Lock sebelum berbicara seolah-olah itu wajar saja.

“Mengapa Anda meminta maaf? Nona Rosalyn, Anda telah membantu kami mengatasi situasi yang sangat sulit. Dengan begitu, kami pun harus membantu Anda.”

Rosalyn bisa melihat Cale tersenyum.

“Nona Rosalyn adalah noona bagi Lock dan teman Choi Han.”

“…Terima kasih sudah mengatakannya seperti itu.”

Rosalyn mungkin hampir mati karena percobaan pembunuhan itu, tetapi dia yakin bahwa ini akan menjadi titik baliknya.

Cale melangkah maju dan menatap Choi Han.

“Cale-nim, saya harus melindungi Anda.”

“Choi Han.”

Choi Han harus pergi agar Cale bisa beristirahat dengan tenang dan bersiap bersembunyi selama perang. Choi Han bisa melihat senyum khas Cale yang sangat santai.

"Aku tidak akan mati."

‘Aku berencana untuk menghasilkan banyak uang dan menjadi cukup kuat untuk bisa melarikan diri jika diperlukan agar dapat hidup dengan damai. Aku akan melakukan apa pun yang kubisa untuk hidup selama mungkin.’

Cale juga berpikir bahwa dengan adanya Naga Hitam di sisinya, tidak ada alasan bagi Choi Han untuk melindunginya. Faktanya, di hadapan Naga Hitam, Choi Han sendiri hanyalah beban.

"Begitu ya. Saya khawatir tanpa alasan."

Cale berpaling dari Choi Han yang tampak sedikit lebih baik dan menatap Lock. Dia kemudian menjentikkan jarinya memanggil Lock agar mendekat. Lock tersentak mendengar gerakan Cale sebelum perlahan mendekat. Mengapa pengecut ini begitu ketakutan?

Namun, Cale tidak berencana untuk memikirkan lebih jauh reaksi seperti itu.

“Lock, aku akan mengurus adik-adikmu. Pergi dan kembalilah ke wilayah Henituse dalam 3 bulan.”

“…Maaf?”

“Apa yang jadi alasanku? Kau lupa tentang kesepakatan kita?”

“Ah.”

Cale memikirkan bagaimana dia akan memanfaatkan Lock saat pemuda itu menatapnya dengan tatapan kosong. Dia kemudian menyerahkan sebuah peta kepada Lock. Itu adalah peta wilayah Timur-Laut yang dia dapatkan dari Hans.

“Henituse. Datanglah ke tempat yang ditandai di situ. Aku akan berada di sana bersama adik-adikmu, jadi kau harus kembali.”

“…Tempat untuk kembali-”

Cale tidak peduli dengan Lock yang bergumam dan mencengkeram bahu Lock saat dia mulai berbicara. Lock harus kembali agar hidup Cale menjadi lebih mudah.

“Ya, tempat untuk kembali. Ingat. Kau harus kembali dalam waktu 3 bulan.”

“Ya- ya, baik! Saya pasti akan kembali dalam waktu 3 bulan.”

Setelah menyelesaikan masalah Lock sampai-sampai dia mengangguk dengan penuh semangat, Cale merasa lega. Cerita dari novel itu sudah sedikit berubah, tetapi setidaknya inti ceritanya mengalir sebagaimana mestinya.

Ini adalah hal yang bagus karena dia akan tahu lebih banyak tentang masa depan jika ceritanya mengikuti novel. Cale kecewa karena dia tidak bisa mengirim Beacrox bersama mereka juga, tetapi dia selalu bisa mengirim Beacrox bersama Ron setelah Ron kembali dari masa liburnya.

Cale berbaring di tempat tidur dengan hati yang lebih santai dibanding sebelumnya saat dia memperhatikan orang-orang di sekitar kamarnya. Dia kemudian berbalik untuk melihat Hans yang membuka pintu dan memasuki ruangan.

Hans menatap Choi Han yang menjaga pintu bak seorang ksatria, lalu Lock yang sedang bermain dengan anak-anak kucing, kemudian Rosalyn yang sedang membaca buku tentang sihir dengan rileks, dan terakhir Cale yang sedang bersantai di tempat tidur. Dia lalu mendekati Cale dengan pelan dan berbisik.

“Ada rumor yang beredar bahwa Yang Mulia ingin menganugerahkan medali kepada Anda, Tuan Muda.”

Semua orang di ruangan itu berhenti bergerak setelah mendengar apa yang dikatakan Hans.

Hans kemudian dengan tenang menyerahkan sebuah dokumen kepada Cale. Dokumen itu berisi rumor yang beredar tentang Insiden Teror Alun-Alun. Cale hanya memberikan satu reaksii setelah membaca baris pertama.

<Cale Henituse, seorang bangsawan yang menunjukkan kebanggaan keluarga Henituse yang melindungi Kerajaan dari Hutan Kegelapan >

“Haaaaaa.”

Itu adalah sebuah desahan mendalam.

Dia sudah menduganya, tetapi tetap saja rasanya sangat menyebalkan.

FB : https://www.facebook.com/kiminovelFP 

Donasi: https://trakteer.id/kiminovel 

Youtube: https://www.youtube.com/c/KimiNovelYT