Diam Saja (6)

(Penerjemah : Ei-chan)


Bam!

Pintu aula tertutup rapat sekali lagi. Taylor Stan mengenakan pakaian mewah dan formal, sekalipun dia di atas kursi roda, dan seulas senyum tenang tersungging di wajahnya. Pendeta Cage mengenakan jubah pendeta Dewa Kematian.

‘Kurasa mereka memutuskan untuk terang-terangan mengungkapkan identitas mereka.”

Cale berpikir itu adalah keputusan yang bijak. Kuil Dewa Kematian mungkin akan sakit kepala gara-gara ini, tapi memangnya Cage akan mempedulikan itu?

“Apa-apaan ini…!”

Sebuah suara terkejut dan marah muncul dari meja Barat-Laut. Saat Cale menoleh untuk melihat, Venion melompat dari kursinya dengan berang sambil memelototi Taylor.

Ini adalah sebuah reaksi yang biasanya tidak akan terlihat dari Venion, dan reaksi tersebut bertentangan dengan etika bangsawan, tapi Venion tidak dalam kondisi untuk menghiraukan etika tersebut saat ini.

Cale melihat ke bagian atas podium. Putera Mahkota Alberu melebarkan lengannya dan berbicara.

“Saya tidak mengira akan bertemu putera sulung Marquis Stan, Taylor Stan, dan seorang pendeta wanita Dewa Kematian di sini.”

Putera Mahkota terlihat senang. Taylor menghaturkan salam hormatnya sambil tetap duduk di kursi rodanya.

“Saya mendengar ini adalah sebuah kesempatan bagi para bangsawan kerajaan ini untuk berjumpa dan berdiskusi dengan Yang Mulia. Saya mohon maaf telah datang tanpa undangan.”

Putera Mahkota Alberu menyunggingkan cengiran di wajahnya. Cale bisa tahu dari cengiran itu bahwa Alberu sepenuhnya paham apa yang Taylor maksudkan dengan dapat berdiskusi dengan Putera Mahkota.

“Saya memang meminta perwakilan dari setiap keluarga, tetapi jika keluarga tersebut tidak memiliki perwakilan, tidak ada masalah siapapun yang datang. Saya rasa Anda mungkin merasa kesal saya hanya mengirimkan satu undangan ke keluarga Marquis, Tuan Taylor?”

“Hanya sedikit, Yang Mulia.”

Cale melirik ke arah Venion. Sebuah keluarga tanpa perwakilan. Meskipun ini tidaklah resmi, semua orang tahu bahwa Venion akan menjadi penerus Marquis. Perkataan Putera Mahkota secara halus menyinggung Venion. Mungkin itu karena Marquis Stan dekat dengan Pangeran Ketiga.

‘Di sinilah bagian yang aneh.’

Cale merasa bagian fakta yang ini aneh. Walaupun Cale tidak peduli soal ini dan tidak menguliknya lebih jauh, tapi, sekalipun Raja menyayangi pangeran ketiga, seharusnya tidak mudah menggantikan posisi Putera Mahkota.

Meski demikian, Putera Mahkota merasa tidak nyaman dan waspada terhadap Pangeran Kedua dan Ketiga di dalam novel, serta Marquis Stan dekat dengan Pangeran Ketiga. Fraksi-fraksi yang lain juga memiliki pangeran yang mereka dukung.

‘Kurasa ada sesuatu di sini.’

Sudah jelas, ‘sesuatu’ itu adalah hal yang tidak ingin Cale ketahui.

“Saya merasa tidak enak telah membuat Anda kesal, tapi saya senang Anda terlihat sehat. Tuan Taylor, sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu.”

Taylor tersenyum dan menanggapi Putera Mahkota. 

“Yang Mulia, kaki saya mungkin tidak bergerak, tetapi tangan, kepala, mata, telinga, mulut, dan yang lainnya masih tetap sehat. Tidak, malahan semuanya jadi lebih kuat.”

“Saya mengerti. Benar sekali, Anda masih hidup. Saya melupakan fakta bahwa yang terkuat adalah orang yang berhasil hidup sampai akhir.”

Cale bisa melihat bahwa Putera Mahkota sangat tertarik. Dia kemudian menoleh untuk memandang Venion sekali lagi yang memasang ekspresi bak seorang bangsawan tapi masih memelototi Taylor dengan tatapan tajam menusuk.

Cale merasa situasi ini cukup menghibur.

‘Ini akan menarik untuk disaksikan.’

Putera Mahkota, Taylor, Venion, dan para bangsawan dari fraksi yang berbeda. Menyenangkan rasanya memperhatikan ekspresi mereka semua. Suasana ini membuat Cale menginginkan popcorn. Ini adalah situasi tegang yang bisa meledak kapan saja.

Cale sangat menyukainya sampai-sampai dia hanya akan duduk manis.

“Jika demikian, apakah Nona adalah pendeta wanita Kuil Kematian?”

“Pelayan istirahat abadi bernama Cage ini memberi salam pada Yang Mulia.”

Cage terlihat seperti seorang wanita suci, saat dia menyampaikan salam tradisional dari para pendeta wanita Dewa Kematian. Akan tetapi, ada begitu banyak pengetahuan mengenai kutukan dalam pikirannya.

Putera Mahkota menerima salam Cage, sebelum berbicara pada Taylor.

“Mari kita berbicara nanti. Sekarang adalah waktunya untuk pertemuan ini dimulai. Saya tidak yakin menempatkan kalian di mana.”

Putera Mahkota memastikan bahwa dia akan menyempatkan waktu untuk berbincang dengan Taylor nanti. Cale mengintip ke meja Barat Laut. Mereka semua sarat dengan kecemasan dan kegelisahan. Yang paling parah adalah Neo Tolz, dia terlihat luar biasa gelisah dan tidak tenang.

Cale pun tersenyum setelah melihat Neo Tolz yang bertingkah seperti itu. Neo mengerutkan wajah dan memalingkan wajah, berpikir bagaimana bisa ada orang sebodoh ini yang tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi saat ini.

Cale mengawasi tindakan Neo sambil tersenyum, sebelum mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Taylor. Pada saat itulah…

‘Hmm?’

Cale berkontak mata dengan Putera Mahkota. Ini adalah sebuah kebetulan. Putera Mahkota Alberu sedang melihat sekeliling untuk mencari di mana tempat yang sepertinya bagus untuk Taylor dan Cage, dan Cale sedang menoleh untuk melihat Taylor. Tapi dalam prosesnya, mereka berdua pun berkontak mata.

Cale mendapat firasat buruk saat itu juga.

‘Di sini.’

“Saya rasa ada satu tempat yang bagus untuk Anda”

Putera Mahkota sudah membuat keputusan dan Cale dengan cepat menyadari di manakah itu.

‘Kurasa ini satu-satunya tempat yang mungkin.’

Ini adalah satu-satunya meja tanpa bangsawan kelas atas. Walaupun ada beberapa keluarga yang memilih untuk tunduk pada fraksi yang berbeda, masih ada satu kekuatan penyeimbang di meja ini. Terlebih lagi, ada sebuah keluarga di meja ini yang kuat dan cukup kaya yang bahkan disegani para bangsawan kelas atas.

“Tuan Taylor bisa duduk di kursi para bangsawan Timur-Laut. Kebetulan ada beberapa kursi lebih di sana.”

Gasp.

Cale mendengar Neo terkesiap dan melihat ekspresi cemas Eric saat mengalihkan pandangannya ke Taylor dan Cage.

“Terima kasih telah menyediakan tempat duduk untuk kami, Yang Mulia.”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”

“Ini bukan apa-apa. Kita harus bekerja sama dengan banyak orang yang akan berkontribusi besar bagi kerajaan di masa yang akan datang.”

Putera Mahkota berkata demikian sambil melihat ke arah meja bangsawan Timur-Laut. Para pelayan bergegas ke meja tersebut selagi Alberu lanjut bicara.

“Bolehkah kami menata ulang sedikit tempat duduknya?”

Siapa yang bisa menolak Putera Mahkota? Eric pin bangkit berdiri dan menanggapi Alberu.

“Tentu saja, Yang Mulia.”

Eric dapat bersikap seperti ini karena dia perlu berbicara dengan Alberu mengenai investasi di pesisir pantai kawasan Timur-Laut dan karena dia menolak untuk tunduk pada bangsawan kelas atas lainnya. Tindakannya ini membuat bangsawan lain di meja tersebut ikut berdiri dan para pelayan dengan cepat bekerja mengatur meja tersebut untuk menyertakan Taylor dan Cage.

Hal tersebut berlangsung tanpa masalah apapun. Tapi Cale—yang terus memperhatikan dari samping—mulai menyadari sesuatu yang janggal. Eric menyadari ekspresi Cale dan cepat-cepat mendekat dengan ekspresi cemas untuk berbisik padanya.

“Cale, ingat. Tenang. Diam saja.”

Cale mengabaikan perkataan Eric dan menatap kursinya. Tamu-tamu baru itu akan didudukkan di sebelah Cale. Ini mungkin juga diputuskan oleh Putera Mahkota.

‘Dia juga tidak bisa menempatkan mereka di sebelah anjing orang lain. Keluarga kami adalah yang terkuat dari keempat keluarga lainnya.’

Para pelayan membungkuk setelah selesai mengatur ulang meja sebelum undur diri.

“Silakan duduk.”

Alberu memberi tanda pada grup tersebut dan Cale berjalan dengan cepat untuk kembali duduk. Tidak ada kursi di sebelahnya, akan tetapi, sebuah kursi roda dengan segera datang untuk mengisi tempat tersebut.

“Senang bertemu dengan Anda.”

Taylor menyapa para bangsawan Timur-Laut sembari bergabung dengan mereka. Cage pun duduk di sebelah Taylor. Mereka berdua, tidak, termasuk Cale, berpura-pura ini adalah pertemuan pertama mereka.

[Ini menarik.]

Cale setuju dengan suara Naga Hitam yang tertransmisi di dalam pikirannya dan menengok ke arah Putera Mahkota.

“Baiklah kalau begitu, meskipun ini sedikit terlambat, mari kita lanjutkan.”

Putera Mahkota mengumumkan dimulainya pertemuan.

“Saya ingin mengumpulkan semua individu-individu yang akan menyangga masa depan kerajaan kita ini dan makan bersama. Terima kasih karena kalian semua telah hadir dan saya berharap kita akan menikmati jamuan yang menyenangkan.”

Begitu Putera Mahkota selesai bicara, para pelayan masuk dengan hidangan-hidangan untuk setiap meja. Sebuah orkestra juga mulai memainkan lagu latar dari belakang aula.

Inilah perbedaan dengan perjamuan pesta yang sebenarnya. Ini adalah perpaduan antara jamuan dan diskusi, di mana berpindah-pindah antar meja adalah hal yang lumrah.

“Tuan Muda Cale, kita rencananya akan menyapa Putera Mahkota sebentar lagi.”

Cale mengangguk menjawab perkataan Amiru dan fokus dengan makanan di piringnya. Tapi pikirannya menjadi  sedikit rumit.

‘Apa niat sebenarnya?’

Tidak mungkin Putera Mahkota memanggil para bangsawan tanpa alasan yang jelas. Pasti ada tujuannya. Cale punya beberapa ide tentang apa saja kemungkinannya.

‘Mungkin karena perang di bagian selatan Benua Barat, atau karena dia sudah mendengar kabar tentang perang sipil yang akan terjadi di Kerajaan Whipper.’

Kerajaan Whipper adalah tujuan Puteri Rosalyn, sebuah kerajaan dengan Menara Sihir. Sebuah perang sipil akan segera pecah di sana. Perang yang akan terjadi antara para penyihir dengan non-penyihir

Ada banyak hal berkelebat di kepalanya, tapi Cale memutuskan untuk berhenti memikirkannya.

‘Tidak perlu mempedulikannya, karena aku hanya akan duduk saja dengan sangat tenang.’

Ini bukanlah urusan Cale. Dia baru saja mulai menikmati makanan di hadapannya.

[Kelihatannya enak. Kelihatannya sangat enak. Manusia-manusia lemah sangat pintar dalam memasak.]

Cale menikmati makanan sembari mendengarkan ocehan iri Naga Hitam. Makanan di istana ini benar-benar enak.

Tangannya tanpa sadar menuju ke gelas anggur yang pelayan sediakan untuknya, tapi gelas itu dengan cepat menghilang.

“Cale, lima menit saja.”

Cale mengangguk menanggapi permintaan sungguh-sungguh Eric dan kembali ke makanannya. Para bangsawan Timur-Laut mengawasinya dalam diam. Wilayah Timur-Laut sudah berada dalam situasi yang canggung dengan 10 keluarga yang terpecah menjadi beberapa fraksi, tapi sekarang, tokoh yang seperti bom sihir ini, Taylor Stan, menjadi bagian dari meja ini pula.

Orang-orang mengamati Cale—yang bisa makan dalam situasi setegang ini—dengan penasaran.

Cale bisa mendengar suara si Naga Hitam dalam kepalanya.

[Ngomong-ngomong, ada alat sihir perekam gambar di seluruh aula ini.]

“Oh.”

Cale menarik napas terkesan dan mulai tersenyum. Siapapun yang melihatnya akan berpikir dia bertingkah seperti ini karena dia telah menyantap sesuatu yang sangat enak.

‘Aku paling tidak mengetahui satu hal.’

Cale merasa sepertinya bisa menerka salah satu tujuan Putera Mahkota.

Yang pertama, Putera Mahkota sedang mengawasi para bangsawan. Pangeran Kedua dan Ketiga sudah jelas mengetahui hal ini juga. Yang berarti, ini adalah sesuatu yang diinginkan oleh seluruh keluarga kerajaan.

Ujung-ujung bibir Cale bergerak naik sedikit. Eric—yang jadi merasa tidak nyaman melihat senyuman itu—melompat dari kursinya. Amiru dan Gilbert mengikutinya juga. Sudah ada banyak bangsawan yang pergi untuk menyapa Putera Mahkota.

Cale perlahan bangkit setelah melihat mereka bertiga bangun, dan menyisir sedikit rambutnya ke belakang sambil bicara.

“Mari kita pergi?”

Cale berdiri di belakang ketiga bangsawan itu dan menuju ke panggung untuk bertemu dengan Putera Mahkota.

“Oh, para bangsawan Timur-Laut kita!”

Putera Mahkota menyambut mereka berempat dengan senyum cerah. Putera Mahkota berjabat tangan dengan semua orang yang datang menyapanya.

Alberu Crossman. Rambut pirang dan mata birunya membuat dia terlihat seperti seorang pangeran dalam dongeng versi live. Rambut pirang yang indah adalah keunikan dari keluarga Crossman, keluarga Kerajaan Roan. Mereka menyebutnya sebagai simbol penerimaan berkah  Dewa Matahari.

“Yang Mulia, senang bertemu dengan Anda. Eric Wheelsman menyapa Yang Mulia untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

“Ya, benar, Tuan Eric. Bukankah ada sesuatu yang perlu kita bicarakan?”

Eric merespon balik Putera Mahkota yang mengungkit tentang masalah investasi pesisir pantai wilayah Timur-Laut dengan ekspresi cerah.

“Benar! Saya sudah menunggu waktu yang tepat untuk mendiskusikan ini dengan Anda!”

“Saya juga menunggu waktu itu. Anda adalah tuan muda yang cerdas dari keluarga Count Wheelsman. Keluarga Wheelsman bertanggung jawab atas wilayah Timur-Laut dan sudah bekerja dengan baik selama ini. Bagaimana mungkin saya akan mengabaikan itu?”

‘Dia memulainya sekarang.’

Cale berdiri tenang sambil menyaksikan Eric yang tersenyum pada Putera Mahkota yang pelan-pelan mengaktifkan mulut manisnya. Putera Mahkota juga memuji Gilbert dan Amiru.

‘Menarik.’

Cale menyaksikan itu semua dengan tenang sampai tiba gilirannya. Putera Mahkota menjulurkan tangan pada Cale yang menundukkan kepalanya sedikit.

“Tuan Cale dari keluarga Henituse, yang bertanggung jawab atas perbatasan wilayah Timur-Laut kita. Ini memang pertemuan pertama kita, tapi berkat kerja hebat Count Deruth, kita tidak lagi takut terhadap Hutan Kegelapan. Anda tidak tahu betapa menenangkannya hal itu bagi saya dan yang lainnya.”

Cale memiliki satu tujuan datang kemari hari ini.

“Saya dengar Tuan Cale sangat berjiwa bebas. Saya yakin ini dikarenakan jiwa artistik para pemahat di wilayah Henituse yang telah memberikan Anda sebuah pencerahan? Saya rasa jiwa bebas Anda membuat jiwa Anda sangat murni.”

Mungkin sulit untuk memuji seseorang yang terkenal sebagai seorang sampah seperti ini. Dalam aspek itu, Putera Mahkota adalah orang yang hebat.

Akan tetapi, dia tidak punya pilihan selain berbicara manis tentang Cale, selama Cale tidak melakukan hal apapun yang tidak pantas dalam pertemuan ini. Keluarga kerajaan juga ingin wilayah Timur-Laut berada dalam kendali mereka. Terlebih lagi, tidak ada anggota keluarga kerajaan yang akan membenci seseorang seperti Count Henituse, yang mengatur wilayahnya dengan sangat baik.

‘Karena inilah preferensi terhadap orang-orang tertentu tidak akan berpengaruh pada keluarga.’

Cale dengan antusias menjabat tangan Putera Mahkota sambil mulai menggunakan mulut manisnya sendiri. Sekarang adalah gilirannya.

Putera Mahkota memiliki rambut pirang dan mengenakan pakaian formal. Cale dengan rambut merah dan pakaiannya formalnya juga. Keduanya sama-sama terlihat santai. Suara tenang Cale pun terdengar.

“Saya juga merasakan sesuatu setelah bertemu Yang Mulia hari ini. Saya menyadari bahwa selain matahari kita saat ini, Yang Mulia, kami juga memiliki Anda, orang yang akan bersinar ketika malam untuk menjaga warga negaranya. Ini adalah pemandangan luar biasa bagi mata saya.”

Suara Cale sangat tenang dan santai, dan dia terlihat begitu percaya diri.

“...Begitukah?”

Tapi Putera Mahkota terlihat kebingungan untuk sesaat, sebelum ekspresinya kembali menjadi normal. Cale tidak melewatkan perubahan ini.

Cale melanjutkan dengan nada tulus.

“Benar, Yang Mulia. Saya mungkin tidak akan dapat tidur malam ini setelah bertemu secara pribadi dengan Anda, bintang di benak para penduduk kita.”

Rahang Eric terbuka, sementara Gilbert dan Amiru pun menatap Cale dengan tidak percaya. Cale bisa melihat Putera Mahkota mulai berpikir. Dia merasa telah mengambil satu langkah lagi menuju sasarannya, ‘menjauh dari Putera Mahkota.’

Pada saat itulah, Naga Hitam menggumamkan sesuatu yang aneh.

[Kenapa si lemah yang dipanggil Putera Mahkota ini mewarnai rambutnya dengan sihir? Bahkan tingkatnya sampai hanya naga hebat dan perkasa sepertiku ini yang bisa menyadarinya. Apa naga lain yang mewarnai rambutnya? Tidak, mungkin jenis kekuatan lain?]

‘Sial.’

Di saat inilah, Cale menyadari bahwa dia telah mengetahui rahasia tidak berguna lain yang bahkan tidak bisa diungkapkan sedikit pun pada orang lain.

‘Apakah sekarang rahasia kelahirannya kali ini?’

Cale tidak peduli soal mengetahui hal semacam itu.